El nuevo iPhone, más una evolución que una revolución

El iPhone de Apple Inc. ha sido un gran éxito, redefiniendo el mercado de teléfonos inteligentes, creando una nueva plataforma informática que cabe en la palma de la mano y atrayendo a más de 50.000 aplicaciones de terceros en menos de un año. Con su hermano casi idéntico, el iPod Touch, ha vendido en total 40 millones de unidades desde junio de 2007, cuando el fabricante de computadoras ingresó al mercado de teléfonos.
Pero el iPhone está teniendo cada vez más competencia por parte de otros fabricantes de teléfonos ansiosos de seguir sus pasos. El más importante en el nuevo Palm Pre.
Ahora, Apple presenta dos nuevos productos diseñados para consolidar y extender su liderazgo en esta nueva generación de computadoras de mano.
Uno de los productos es un nuevo modelo del iPhone, llamado iPhone 3G S, con más velocidad, más memoria, más duración de batería y algunas funciones nuevas, incluyendo grabación de video y una mejor cámara de fotos.
El segundo es el OS 3.0, la tercera versión del sistema operativo del iPhone, que viene en el 3G S y también puede ser instalado en todos los iPhone y iTouch previos. Incluye una lista mucho más larga de funciones, algunas innovadoras y otras actualizaciones pendientes desde hace mucho, como cortar, copiar y pegar; capacidad de búsqueda en todo el sistema; un teclado virtual más ancho, y una función llamada MMS, que permite enviar fotos y videos directamente a otros teléfonos, sin usar email.
Además, la semana pasada Apple tomó una audaz decisión de negocios para complementar estos nuevos productos: decidió continuar fabricando el modelo actual, el iPhone 3G, y rebajar el precio en 50% en Estados Unidos. Apple aún no sabe si ese descuento también se aplicará en América Latina.
En mis pruebas, tanto el nuevo iPhone como el nuevo sistema operativo tuvieron un buen desempeño, con algunas pequeñas excepciones. Creo que fortalecieron la plataforma del iPhone. Pero a la vez no creo que este último iPhone sea una mejora tan significativa frente al 3G, como éste lo fue frente al primer modelo iPhone lanzado en 2007.
Los actuales usuarios de iPhones pueden obtener un producto mejorado con tan sólo conservar sus teléfonos actuales e instalar el nuevo sistema operativo. Y muchos compradores de iPhone pueden optar por el modelo 3G, que no sólo puede llegar a ser más barato sino también ha sido mejorado significativamente por el nuevo OS 3.0.
Por otro lado, quienes le dan un uso intensivo estarán ansiosos por disfrutar del desempeño significativamente mejor del nuevo modelo, la duración de la pila, la capacidad de almacenamiento y otras funciones.
El nuevo sistema operativo ya se puede descargar sin costo alguno. El iPhone 3G S comenzará a venderse entre julio y agosto en América Latina, en versiones de 16 gigabytes y 32 gigabytes de memoria. Esto representa el doble de capacidad que tenían los modelos lanzados el año pasado y superan ampliamente la memoria de la mayoría de los teléfonos inteligentes.
¿Qué no está incluido en el nuevo iPhone? Aún no tiene un teclado físico y no puede ejecutar más de una aplicación de terceros a la vez, como hace el Palm Pre. Su navegador Web, que de otra forma es excelente, aún no puede reproducir videos creados con software Flash de Adobe, que se usa ampliamente en Internet.
Estas son las características más importantes de los nuevos hardware y software.
El iPhone 3G S
Velocidad: para mí, esta es la característica más importante del nuevo iPhone 3G S. De hecho, la "S" del nombre viene de speed, velocidad en inglés. Durante la semana en la que lo probé, el nuevo modelo resultó ser dramáticamente más rápido que todas las formas posibles en comparación a mi iPhone 3G. Su procesador es 50% más rápido y además viene con un nuevo chip de gráficos. Las aplicaciones se abrían mucho más rápidamente, las páginas Web cargaban a mayor velocidad y la cámara estaba lista para usar casi de inmediato.
Duración de la batería: Mi iPhone 3G normalmente me duraba todo el día, pero pasaba raspando, porque el indicador de la batería terminaba en rojo. El nuevo modelo, en cambio, dura mucho más. Nunca llega a la zona roja y rara vez necesita ser recargado de emergencia en la oficina o en el auto.
Apple sostiene que el tiempo de conversación en el nuevo modelo es casi igual que en el previo y los dos permiten aproximadamente el mismo tiempo de uso de Internet a través de la red celular. Sin embargo, señala que la batería del 3G S rinde cerca de 50% más para reproducir videos o navegar por Internet con una conexión Wi-Fi y 25% más —un asombroso total de 30 horas seguidas— para escuchar música.
Memoria: Con el nuevo modelo de 32 gigabytes, pude guardar más de 3.000 canciones, más de 1.600 fotos, 74 videos, 67 aplicaciones, 400 correos electrónicos, casi 1.000 contactos, meses de información de calendario y decenas de documentos, y todavía me quedaban 5 gigabytes libres, más de lo que ofrece la mayoría de los teléfonos.
Cámara: La cámara del nuevo modelo tiene una resolución de 3 megapíxeles, frente a 2 megapíxeles del modelo anterior, y tiene autofoco y una función que le permite tocar la pantalla para cambiar el enfoque a un objeto o una persona que se encuentra en el fondo. No tiene ni zoom, ni flash.
Video: La capacidad de grabación de video funciona bien, incluso con poca luz, y le permite subir videos directamente a YouTube, entre otros sitios. También puede editarlos en el propio teléfono. Los videos no son de alta definición.
Desventajas: El nuevo teléfono se bloqueó dos veces durante mis pruebas. Apple dijo que era un problema en el servidor de prueba.
Sistema Operativo iPhone 3.0
Copiar, Cortar y Pegar: Apple está retrasada en esta función, pero es la mejor implementación que he visto en un teléfono. En una página de texto, sólo tiene que dar dos golpecitos sobre una palabra para que quede seleccionada. El texto aparece con pequeñas manijas alrededor que le permiten expandir o contraer el área seleccionada. Para pegar, se golpea en otra parte de la página, o incluso en otra aplicación, y aparecerá un ícono de Pegar. Al hacer clic en el ícono, el texto seleccionado será pegado. En todas mis pruebas, esta función fue efectiva.
Copiar y pegar funciona un poco diferente para algunas páginas Web, donde hay que mantener presionado el dedo sobre un área para seleccionar un bloque de texto completo, como un párrafo, pero sigue teniendo las manijas que permiten ajustar la selección. También le permite copiar y pegar fotos. Además, puede seleccionar sólo una palabra, una sección o una página entera de texto y borrarla. Y si desea anular algo que pegó, simplemente hay que sacudir el teléfono.
Búsqueda: Antes, uno podía buscar sólo en la aplicación de Contactos. Ahora, hay funciones de búsqueda dentro del Correo, el Calendario, el iPod integrado y Notas. Y existe una forma de buscar en todo el teléfono a la vez. Sólo presione el botón de inicio lentamente dos veces y aparecerá una pantalla de búsqueda especial. Teclee cualquier frase y el teléfono encontrará todas las instancias en las múltiples aplicaciones.
Teclado horizontal: En los iPods previos, el único programa integrado que soportaba un teclado más ancho y horizontal, el cual es mejor para teclear con el pulgar, era el navegador de Internet. Ahora, puede poner el teléfono de forma horizontal y usar un teclado más amplio también en los programas de Correo, Mensajes y Notas.
Mensajes de voz: El sistema operativo incluye una aplicación de mensaje de voz que le permite grabar recordatorios y otros memos, y luego editarlos y enviarlos por correo electrónico.
Conclusión: Tanto el nuevo iPhone como el nuevo Sistema Operativo iPhone están llenos de funciones que hacen de un gran producto uno aún mejor. Para muchos usuarios, sin embargo, el software puede ser una mejoría suficiente para que se abstengan de comprar el nuevo modelo.

Por Walter S. Mossberg

Palm y el intento por reconquistar su gloria pasada

Hace unos años, Palm Inc. prácticamente inventó el mercado de las computadoras de mano con su Palm Pilot. La empresa presentó el primer fin de semana de Junio su nuevo teléfono inteligente con la esperanza de recuperar parte de su gloria pasada. En la reciente conferencia D: All Things Digital, Walter Mossberg y Kara Swisher hablaron con Roger McNamee, director gerente de la firma de capital de riesgo Elevation Partners, que ha invertido US$425 millones en Palm, y Jon Rubinstein, presidente de la junta directiva de Palm, a quien McNamee contrató para que revirtiera el destino de Palm. He aquí un extracto de la entrevista:
Mossberg: El Treo y antes de eso el Palm Pilot fueron adelantos tecnológicos muy importantes. Y luego pasó algo y la compañía pareció caer muy rápido por el barranco. ¿Podría hablar brevemente sobre lo que ha estado sucediendo allí durante el último año?
Rubinstein: En realidad, han sido dos años. Roger [McNamee] y Elevation hicieron una gran inversión en la compañía. Ahora he estado allí durante casi dos años y hemos reestructurado la compañía complemente.
Vea algunos de los mejores momentos de la entrevista a Rubinstein y McNamee
McNamee: La clave fue que nuestro presidente ejecutivo, Ed Colligan, tuvo la intuición que una vez que saliera el [BlackBerry] Pearl, el negocio de los teléfonos inteligentes sería uno de consumo, y Palm no estaba posicionada para eso y necesitaba una gran transformación, y eso es a lo que nos hemos dedicado. La idea era que queríamos aprovechar ese legado cultural de la innovación que crearon el Pilot y el Treo y luego aplicarlo al próximo cliente.
Swisher: ¿Cómo cambiaron esa cultura?
Rubinstein: Eliminamos el plan de productos y nos quedamos con unas pocas cosas. El Centro. Creamos el Treo Pro y luego empezamos a trabajar en nuestro nuevo sistema operativo y el Pre. Contratamos mucha gente nueva en la compañía. Hemos estado trabajando mucho durante los últimos dos años. Gran parte de lo que hemos hecho tiene que ver con nuestra nueva plataforma, webOS.
Swisher: ¿Por qué invirtieron tanto dinero?
McNamee: En primer lugar está la oportunidad. La oportunidad es inmensa. La transición de los teléfonos básicos a los teléfonos inteligentes tiene dos elementos clave. Los teléfonos básicos son increíblemente valiosos. Pero gracias a la Ley de Moore y subsidios en Norteamérica y algunas partes de Europa, la diferencia de precio entre un teléfono básico y uno inteligente se ha achicado hasta el punto en el que muchas personas están optando por el segundo. Hemos visto que los teléfonos básicos han pasado de ocupar el 100% del mercado en Estados Unidos a un 80% en los últimos dos años. Lo que es sorprendente es que los líderes del mercado [de teléfonos inteligentes], [Research In Motion] y Apple, tienen cada uno menos del 2% de la participación global. Estamos al inicio de una enorme transformación. Nuestra opinión era que sería un mercado altamente matizado con muchas alternativas y que había un montón de espacios en blanco en los que Palm podría entrar y donde podría definir una manera completamente nueva de pensar sobre la movilidad.
Mossberg: ¿Qué lecciones aprendió [de la época en que trabajó en Apple]?
Rubinstein: Trabajé con Steve Jobs por muchos años y aprendí una gran cantidad de cosas con él. Entre los elementos clave están el valor real detrás de la experiencia del consumidor y el diseño industrial.
También he aprendido lo importante que es un buen marketing. Soy ingeniero, así que puedo crear productos, pero si no sé comercializarlos, nadie va a quererlos, y por eso ambas partes son realmente imprescindibles.
Mossberg: ¿Quiénes son sus competidores?
Rubinstein: Claramente, Apple y RIM son los principales competidores en este ámbito. Es una cuestión más de software que un problema de hardware. Tienes que armar hardware de primera clase. Sobre esto no hay dudas. Esa es la primera condición para participar, pero lo que va a diferenciar a estos aparatos en realidad es el software.
Swisher: ¿A quiénes considera sus clientes? ¿Están apuntando a alguna demografía?
McNamee: Gente que está muy ocupada. Gente que navega mucho en Internet.
Por ejemplo, vea este aparato. Nunca ha habido un teléfono inteligente diseñado para personas que se preocupan por cómo se adapta a su mano y sobre la integración de mucha información personal. Atrás tiene un espejo. Recuerde, nunca antes ha habido un teléfono inteligente diseñado para las necesidades de la mujer.
Mossberg: ¿Es el Pre el principal enfoque o es la plataforma de software webOS?
Rubinstein: Claramente es la plataforma webOS. El viejo PALM OS nos duró 15 años y había llegado a su fin. Por eso nos dispusimos a desarrollar una plataforma que nos dure los próximos 10 o 15 años.

Palm Pre - IPhone 3GS

Días de mucho movimiento para los seguidores de los gadgets de telefonía móvil. Lanzamientos tan sonados como la 3ra. generación de Iphone llamada "3GS" o el Palm Pre (producto estrella de la ultima versión de CES 09) muestran tendencia creciente de uso de los smartphones precisamente en medio de una crisis económica mundial.

Otra prueba de este despegue como se manifiesta en el diario Español El Mundo, es la "gran cantidad" de aplicaciones para estos dispositivos, así como el interes cada vez mas grande de lanzar al mercado nuevo software por parte de compañías como RIM, Apple, Nokia, Microsoft y Google, entre otras.

La clave, en estos casos, es la conectividad. Y no es un invento de estos días. El ‘New York Times’ se refiere a los teléfonos inteligentes como dispositivos que han pasado de ser simples “gadgets” a una necesidad. Y todo esto a pesar de su precio, al cual hay que añadirle el costo de los planes de voz y datos asociados.
Palm “revive”

Cuando la precursora de las PDA tenía un buen tiempo sin sorprender al mercado, lanza su apuesta para enfrentar al iPhone: el Palm Pre.
Combinación entre teléfono móvil y PDA, la Pre reúne toda la información importante sin importar dónde esté almacenada, ya sea en el teléfono, trabajo o en Internet, para poder tenerla en una sola vista lógica. El móvil, lanzado en Estados Unidos con Sprint, consolida esa información importante en un solo equipo a través de un sistema operativo que redefine la experiencia de vivir y trabajar de manera móvil: el “WebOS”.
iPhone 3GSApple no se duerme en sus laureles. Los muchachos de Cupertino lanzaron la semana pasada el nuevo iPhone 3G S que incorpora las funciones de “cortar”, “copiar” y “pegar”; mensajes multimedia (MMS) y comandos de voz para el teléfono y el reproductor de música, pero sobre todo destaca por la posibilidad de utilizar su conexión a Internet como módem en otra PC y una aplicación que localiza el teléfono si se pierde. En el caso de robo también se puede borrar su contenido de forma remota.
OTRAS FUNCIONES DEL IPHONE 3G S

Aunque no viene con un sintonizador de señales de radio, el nuevo iPhone ha mejorado su cámara, que pasa de dos a tres MP, tiene autofoco y graba en vídeo a 30 imágenes por segundo, con audio incluido.
Con este lanzamiento también viene incluida la nueva versión del sistema operativo de iPhone, la cual es gratuita para los propietarios de la versión anterior de este modelo.